桔梗别名六角荷、铃铛花、包袱花等，为桔梗科，桔梗属，多年生草本宿根花卉。原产我国，广布华南至东北。株高０．５～１米，直立，上部分枝。叶片卵形，先端尖。下部的叶对生或轮生，边缘具有小齿，花苞多生于枝端，呈多角形。花常单生，偶或数朵聚生茎顶。花冠宽钟状，现蕾时膨胀呈气球形。花通常蓝色，也有白色、浅雪青色。花期６月。

　　《名医别录》记载“桔梗，近道处处有之……二三月生，可煮食之”。朝鲜人民将桔梗作为蔬菜，颇喜食之。１６世纪朝鲜许浚《东医宝鉴》载：“今人作菜茹，四时长食之物也”。春秋季采收，除去茎叶，洗净刮去栓皮，晒干，于沸水中焯过，撕碎，供食用或切片用。桔梗根可淹渍成咸菜，朝鲜辣菜就是用桔梗根制成的，鲜脆甜辣，是佐餐的极好小菜。此外，桔梗可酿酒、制粉做糕点，种子可榨油食用。

　　桔梗入药始载于汉代《神农本草经》。《名医别录》曰：“利五脏肠胃，补血气，除寒热、风痹，温中消谷，疗喉咽痛”。《药性论》载：“消积聚、痰涎，主肺热气促嗽逆。”

　　桔梗根含有效成分为桔梗皂甙。内服少量桔梗皂甙能刺激咽头黏膜及胃黏膜反射性，引起呼吸道黏膜产生分泌亢进，稀释并排除储留于支气管和气管中的痰液。此外，还含有α－菠菜甾醇、菊糖、桔梗糖。

　　以根入药 ，春、秋二季皆可采挖，以秋季采挖者为好。取根洗净泥土，用竹刀刮去粗皮，晒干。性味苦、辛、平。有开提肺气、祛痰排脓之功效。桔梗和鱼腥草合剂，可用来治疗急性肺脓肿。此外，还可用于痰咳喘急。

　　附方：

　　１．治痰咳喘急：桔梗研末，每服３～９克，日服２次。

　　２．治牙疳臭烂：桔梗、茴香等份，烧研末敷之。

　　３．治外感、咳痰不爽：桔梗、甘草各６克，水煎服。

　　４．治急、慢性气管炎：桔梗、杏仁、知母、远志各６克，黄芩９克，水煎服。

　　５．桔梗汤：桔梗３０克，甘草６０克，加水煎汤，分次温服，可治肺痈、咳嗽胸满、脓痰等症。

　　６．枳壳汤：桔梗、炙枳壳各３０克，加水煎汤，去渣，分２次服，可治伤寒痞气、胸隔满闷。